Le mercredi 1er octobre, Dre Jane Goodall est décédée de causes naturelles à l'âge de 91 ans. Une semaine avant sa mort, la célèbre zoologiste et primatologue s'est entretenue avec Vogue Business sur l'importance de l'empathie, ce que les humains peuvent apprendre des animaux auxquels elle a dédié sa vie, et comment elle souhaitait qu'on se souvienne d'elle.
En juillet 1960, à l'âge de 26 ans, Goodall s'est rendue dans ce qui est aujourd'hui le parc national de Gombe Stream en Tanzanie pour étudier les chimpanzés à l'état sauvage. Ses découvertes – que les chimpanzés utilisent des outils, ont des personnalités et éprouvent des émotions tout comme les humains – ont changé notre façon de voir le règne animal. Dans la seconde moitié de sa vie, Goodall s'est consacrée à des voyages quasi constants, diffusant un message d'espoir, collectant des fonds pour protéger les chimpanzés et encourageant la prochaine génération de scientifiques.
Cette mission l'a menée en territoire inconnu. L'année dernière, elle a lancé une collection de bijoux avec les spécialistes des diamants de laboratoire Brilliant Earth, qui vient d'être renouvelée ce mois-ci. En mai, elle est apparue dans un épisode du podcast Call Her Daddy d'Alex Cooper, plus connu pour ses discussions sur le sexe et les relations que sur la science. Et pas plus tard que la semaine dernière, Goodall a participé à une discussion informelle av
ec la créatrice de mode new-yorkaise Diane von Furstenberg pendant la New York Climate Week.
Goodall s'est fermement attachée à assurer son héritage, utilisant tous les outils à sa disposition pour collecter des fonds essentiels afin de poursuivre le travail de plaidoyer du Jane Goodall Institute et de protéger les chimpanzés à long terme.
Avant la vente aux enchères, j'ai rencontré Goodall dans le bureau orné de motifs animaliers au-dessus du flagship new-yorkais de von Furstenberg. (Plus tard, lors de la discussion informelle, von Furstenberg a admis que la première fois qu'elles s'étaient rencontrées, elle avait dû rapidement retirer une chaise en peau de zèbre avant que Goodall – végétalienne convaincue – n'entre dans le bâtiment.)Au cours de notre conversation, Goodall a partagé certaines de ses plus profondes leçons de vie. La mode durable a beaucoup à apprendre alors que le monde se souvient de cette pionnière disparue.Ayra : Vous avez passé une grande partie de votre vie hors réseau, loin des industries de consommation comme la joaillerie. Pourquoi avez-vous décidé de collaborer avec Brilliant Earth ?Je ne suis pas fan de bijoux. Beaucoup de bijoux sont incroyablement chers, et ce n'est pas moi. L'équipe de Brilliant Earth le sait. Mais j'ai entendu parler de cette entreprise qui utilise de l'or recyclé et transforme le dioxyde de carbone qui serait allé dans l'atmosphère en diamants créés en laboratoire, et ils m'ont donné l'occasion de parler de certaines des choses que j'ai vues.J'ai survolé une zone d'extraction illégale d'or au Brésil et je n'ai jamais été aussi choquée. J'ai vu la déforestation, j'ai vu l'érosion et les forêts se transformer en désert, mais voir ce qui se passait en Amazonie, dans ces belles rivières claires qui soutenaient toutes sortes d'animaux, d'oiseaux et de communautés indigènes – je ne sais pas comment décrire le jaune du mercure qu'ils utilisent pour tamiser l'or du sédiment. Ils détruisaient toute la biodiversité. J'étais choquée. C'est pourquoi j'ai décidé de me lancer dans cette collaboration
La deuxième collaboration de Goodall avec Brilliant Earth présente de l'or recyclé et des diamants créés en laboratoire à partir de carbone capturé. Photos : Gracieuseté de Brilliant Earth
La joaillerie est une industrie très complexe, et de nombreuses affirmations en matière de durabilité sont entachées de scepticisme. Comment avez-vous géré cela lors de la création de la collection ?L'un des plus grands problèmes de la planète est le gaspillage, donc plus nous pouvons recycler, mieux c'est. S'il y a de l'or utilisé et vendu, recyclons-le et donnons-lui une nouvelle vie. De plus, la plupart des mines d'or dans le monde sont illégales, et le chaos qu'elles provoquent me rend malade. C'est la pire dégradation de l'environnement que j'aie vue. Les diamants créés en laboratoire à partir de CO2 capturé avant qu'il ne se propage dans l'atmosphère sont également très importants.Souvent, la durabilité exige beaucoup de nuance, ce qui ne se traduit pas nécessairement pour les consommateurs. Qu'avez-vous appris de votre carrière de militante sur la façon de communiquer un message complexe pour un impact maximal, sans le simplifier à l'excès ?Eh bien, je le fais généralement en racontant des histoires et en les combinant avec mes expériences personnelles.Vogue : Donc, en le rendant humain ?Oui, exactement.Vous avez changé la façon dont nous voyons les chimpanzés et dont nous comprenons le monde naturel. Qu'avez-vous appris de ce travail, qui pourrait bénéficier au mouvement plus large de la durabilité en le sachant ?Nous partageons 98,8 % de notre ADN avec les chimpanzés, de sorte que leur comportement et leur communication gestuelle sont très similaires aux nôtres. Quand je suis allée à l'Université de Cambridge en 1962, on m'a dit que j'avais tout fait de travers dans mon étude de deux ans ; que j'aurais dû donner des numéros aux chimpanzés au lieu de noms ; que je ne pouvais pas parler de leur esprit, de leur personnalité ou de leurs émotions, parce que ceux-ci étaient uniques aux humains. Mais mon mari de l'époque était cinéaste et ses films ont commencé à corroborer tout ce que j'avais dit sur les chimpanzés. Je n'ai pas cédé, car j'avais été enseignée par un merveilleux professeur – mon chien – que ces professeurs avaient tort. Les mêmes professeurs m'ont dit qu'on ne pouvait pas être un vrai scientifique si l'on avait de l'empathie pour ses sujets, ce qui a entraîné tant de cruauté. Elon Musk a récemment déclaré que l'empathie était l'un des plus grands problèmes auxquels était confronté le monde occidental [lors d'une interview podcast avec Joe Rogan en mars]. Quelle déclaration folle.La science a progressivement dû accepter que les humains n'étaient pas séparés du reste du règne animal, mais en faisaient partie. Maintenant, quand nous pensons à la conservation, ce n'est pas tant l'espèce qui m'intéresse que les individus. Ce petit opossum quelque part a une personnalité et des sentiments comme le bonheur, la tristesse et la colère.Vos recherches et votre plaidoyer sont apparus dans les médias d'innombrables fois, et je suis sûre qu'une partie de cette couverture est plus fidèle à ce que vous croyez que d'autres. Comment voyez-vous votre héritage ?J'ai lancé un programme pour les jeunes appelé « Roots and Shoots » (Racines et Pousses) par l'intermédiaire du Jane Goodall Institute, qui est maintenant présent dans 76 pays. Chaque groupe choisit trois projets : un pour aider les gens, un pour aider les animaux et un pour aider l'environnement.
J'espère que ce programme, ainsi qu'une autre façon de penser aux animaux, sera mon héritage. Mais bien sûr, pour avoir un héritage, il faut une dotation, pour s'assurer que le travail puisse continuer. C'est mon travail maintenant.Qu'avez-vous appris de ce processus ? Comment faire en sorte que les gens se soucient de ce qui vous tient tant à cœur ?Des histoires, du fond du cœur. Bien sûr, récemment, avec tout ce qui se passe dans le monde, ce n'est pas un très bon moment pour collecter des fonds.
La dernière collection présente des motifs inspirés de la carrière de Dre Goodall, notamment la colombe et la branche d'olivier, pour symboliser son engagement en faveur de la paix. Photos : Gracieuseté de Brilliant Earth
Lors de votre récente apparition sur le podcast Call Her Daddy, vous avez déclaré que l'un des plus grands problèmes auxquels nous sommes confrontés actuellement est la perte d'espoir.
Si nous perdons espoir, nous devenons apathiques. S'il n'y a pas d'espoir, à quoi bon ? Mais l'espoir mène à l'action, ce qui inspire d'autres personnes à agir.
Qu'est-ce qui vous donne de l'espoir ?
La nature est très résiliente. Il y a des endroits que nous avons détruits et qui ont pu se rétablir, avec un peu d'aide. L'autre chose est l'indomptable esprit humain. Les gens qui s'attaquent à des problèmes qui semblent impossibles et qui n'abandonnent pas. Mais surtout, ce qui me donne de l'espoir, ce sont les jeunes. Une fois que les enfants connaissent les problèmes et qu'ils sont habilités à agir, rien ne les arrête. Ils sont remplis d'énergie et d'enthousiasme.
Je suis frappée par la dissonance entre la façon dont vous avez vécu votre vie – en pleine nature, parmi les animaux, et en grande partie hors ligne – et la façon dont tant d'enfants sont élevés aujourd'hui. Comment pouvons-nous aider à combler ce fossé et à donner aux enfants le meilleur potentiel d'impact ?
Il a été scientifiquement prouvé que le temps passé dans la nature est bénéfique pour la santé mentale et physique. Au Japon, un médecin peut rédiger une ordonnance pour passer du temps dans la nature, ce qui est particulièrement important pour les jeunes enfants. Parfois, il s'agit simplement d'un parc ou d'un petit coin de jardin où ils peuvent faire pousser quelque chose. Il existe des programmes où les enfants utilisent la science citoyenne pour cartographier la nature autour de leurs écoles, afin qu'ils connaissent le premier membre d'une espèce migratrice à arriver, ou qu'ils sachent quand les papillons monarques partent. Quoi qu'il en soit, nous devons amener les enfants à découvrir la nature et à en apprendre davantage sur elle.
Vous avez dit un jour que lorsque l'on vit dans une forêt, il est facile de voir que tout est connecté. Cette semaine, des milliers de personnes se sont rendues à New York pour la Semaine du Climat, mais la ville est tellement déconnectée de la nature et des problèmes que nous essayons tous de résoudre
La nature est partout si l'on y regarde bien, même à New York – on voit des nuages et des arbres. J'ai vu plusieurs oiseaux voler devant cette fenêtre depuis que je suis assise ici. Peut-être devrions-nous nous réunir à Central Park.
Peut-être, oui. Que pourrions-nous changer dans la manière dont nous nous réunissons pour discuter de solutions, afin de maintenir la nature au premier plan de nos prises de décision ?
Quand je suis entrée dans cette pièce, les lumières étaient allumées. J'ai demandé à l'équipe de les éteindre, car mes lumières sont dehors. Ce sont de petites choses comme ça. Avez-vous des bouteilles d'eau en plastique lors de votre événement ? Avez-vous des bacs de recyclage ? Lorsque vous organisez une grande conférence, quel type de nourriture proposez-vous ? Aidez-vous les gens à comprendre l'intérêt de passer à un régime alimentaire à base de plantes ?
Je marchais récemment à l'aéroport de Denver et il y a eu un petit drame à côté de ma porte, alors je me suis arrêtée pour regarder. C'était un moineau mâle et femelle qui faisaient la cour. Les femelles aiment être nourries et il y avait une petite miette par terre que le mâle essayait d'obtenir, pour ravir sa bien-aimée, mais chaque fois qu'il descendait, quelqu'un passait en parlant au téléphone. Ils n'ont même pas remarqué. Alors oui, ralentissez et remarquez ce qui se passe autour de vous.
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