¿Qué es la moda rápida? Nuestro editor de sostenibilidad lo explica.

"Moda rápida" es una frase de moda, pero ¿qué significa realmente este término? Y a medida que seguimos animando a la industria de la moda a avanzar hacia un futuro más sostenible y ético, es útil saber a qué nos enfrentamos.

La moda rápida es un método de diseño, fabricación y comercialización centrado en la producción rápida de grandes volúmenes de ropa. La producción de prendas de moda rápida aprovecha la replicación de tendencias y materiales de baja calidad (como las telas sintéticas) para ofrecer estilos económicos al consumidor final.

"La moda rápida es un método de diseño, fabricación y comercialización centrado en la producción rápida de grandes volúmenes de ropa."

Estas prendas baratas y de moda han dado lugar a un movimiento en toda la industria hacia un consumo abrumador. Esto tiene consecuencias perjudiciales para el medio ambiente, los trabajadores de la confección, los animales y, en última instancia, el bolsillo de los consumidores.

Lea a continuación para comprender mejor la historia, el contexto y el impacto del movimiento de la moda rápida, y consulte nuestra lista de 99 marcas de ropa sostenible que apuestan contra la moda rápida para encontrar alternativas éticas.

Una breve historia de la industria de la moda

Hasta mediados del siglo XX, la industria de la moda funcionaba con cuatro temporadas al año: otoño, invierno, primavera y verano. Los diseñadores trabajaban con muchos meses de antelación para planificar cada temporada y predecir los estilos que creían que los clientes querrían. Este método, aunque más metódico que la moda actual, restaba autonomía a los usuarios. Antes de que la moda fuera accesible a las masas, estaba prescrita a la alta sociedad, y había reglas que seguir.

No fue hasta la década de 1960 cuando una campaña de marketing oportuna para la ropa de papel demostró que los consumidores estaban listos para la tendencia de la moda rápida. Esto llevó a la industria de la moda a acelerar su ritmo y reducir los costos.

"Hoy en día, las marcas de moda rápida producen alrededor de 52 "micro-temporadas" al año, o una nueva "colección" a la semana, lo que lleva a cantidades masivas de consumo y desperdicio."

Sin embargo, no fue hasta unas décadas después, cuando la moda rápida llegó a un punto sin retorno. Según el Sunday Style Times, "Salió a la luz particularmente durante el auge del 'boho chic' a mediados de la década de 2000".

Hoy en día, las marcas de moda rápida producen alrededor de 52 "microtemporadas" al año, o una nueva "colección" a la semana. Según la autora Elizabeth Cline, esto comenzó cuando Zara cambió a entregas quincenales de nueva mercancía a principios de los años 2000. Desde entonces, ha sido costumbre que las tiendas tengan un suministro elevado de existencias en todo momento, para que las marcas no tengan que preocuparse por quedarse sin ropa. Al replicar las tendencias de la moda urbana y de la semana de la moda a medida que aparecen en tiempo real, estas empresas pueden crear nuevos estilos deseables semanalmente, si no diariamente. Las marcas tienen entonces cantidades masivas de ropa y pueden asegurarse de que los clientes nunca se cansen del inventario.

Si bien marcas como Shein han sido el blanco de modelos de producción insostenibles y violaciones de derechos humanos, incluso las marcas de lujo miden el crecimiento aumentando la producción. Según Earth.org, "de los 100 mil millones de prendas producidas cada año, 92 millones de toneladas terminan en vertederos". "Si la tendencia continúa, se espera que la cantidad de residuos de moda rápida se dispare hasta 134 millones de toneladas al año para fines de la década".

¿Es mala la moda rápida?

Muchas personas debaten qué fue primero: el deseo de nuevos estilos a un ritmo alarmante o que los principales actores de la industria nos convencieran de que estamos por detrás de las tendencias tan pronto como las vemos. Es difícil decirlo, pero no hay duda de que anhelamos "lo mejor" cada día de nuestras vidas impulsadas por el consumo. (¿"10 cosas que odio de ti", alguien?)

Sin embargo, con este aumento del ritmo de producción y las cadenas de suministro cuestionables, inevitablemente se hacen recortes. La ropa se fabrica de forma apresurada y las marcas venden mercancía de muy baja calidad. No hay tiempo suficiente para el control de calidad o para asegurarse de que una camisa tenga la cantidad correcta de botones, no cuando hay una urgencia extrema para llevar la ropa a las masas.

El proceso de fabricación de la moda rápida deja mucho que desear, y las piezas a menudo se tiran después de no más de unos pocos usos. La misma urgencia que echa la calidad por la borda también mantiene los costos de estas prendas increíblemente bajos. Empresas como Shein apuestan por su "modelo de producción bajo demanda" que utiliza datos en línea para fabricar ropa basada en la demanda inmediata del consumidor, en lugar del modelo tradicional de moda rápida que se basa en llevar los looks de pasarela a la tienda.

Marcas como estas ganan millones de dólares vendiendo piezas baratas debido a la gran cantidad de artículos que venden, sin importar el costo o el margen. Y a los trabajadores de la confección, sin duda, se les paga muy por debajo del salario mínimo. En el documental "The True Cost", la autora y periodista Lucy Siegle lo resumió perfectamente: "La moda rápida no es gratis. Alguien, en algún lugar, está pagando".

"La moda rápida no es gratis. Alguien, en algún lugar, está pagando."

— LUCY SIEGLE

Sin embargo, las líneas morales se difuminan al tener en cuenta lo mucho más accesible e inclusiva en tallas que puede ser la moda rápida. Los defensores de la moda ética han trabajado duro para desentrañar esta compleja narrativa, pero el costo y la exclusividad de las tallas siguen siendo barreras para muchos.

El impacto humano y ambiental de la moda rápida

Todos los elementos de la moda rápida —replicación de tendencias, producción rápida, baja calidad, precios competitivos— tienen un impacto perjudicial en el planeta y en las personas involucradas en la producción de prendas.

Marcas como Temu y Gymshark, por ejemplo, son cuestionadas por usar químicos tóxicos, tintes peligrosos y telas sintéticas que se filtran en los suministros de agua, y cada año, 11 millones de toneladas de ropa se tiran solo en EE. UU. Estas prendas, llenas de plomo, pesticidas e innumerables otros químicos, rara vez se descomponen. En cambio, permanecen en los vertederos, liberando toxinas al aire. La huella de carbono de la moda rápida compite con industrias como los viajes aéreos y el petróleo.

"Muchos de nosotros estamos familiarizados con las noticias sobre las fábricas clandestinas de Nike, pero son solo una de las muchas marcas de moda rápida que violan los derechos humanos por el bien de la moda."

Además del impacto ambiental, la moda rápida afecta la salud de los consumidores y de los trabajadores de la confección. Se han encontrado sustancias químicas nocivas como las sustancias per y polifluoroalquiladas (PFAS), relacionadas con varios tipos de cáncer y daños al sistema inmunitario, en la ropa que se comercializa hoy en día. Como nuestra piel es el órgano más grande del cuerpo, usar estas prendas mal hechas puede ser peligroso para nuestra salud.

Este peligro solo aumenta en las fábricas, pueblos y hogares donde se fabrica la moda rápida. Por ejemplo, donde se producen las prendas, a menudo se vierten tintes sintéticos, lo que provoca un impacto ambiental negativo en los ecosistemas locales, la agricultura río abajo y los trabajadores de la confección.

La salud de los trabajadores de la confección siempre está en peligro debido a la exposición a estos productos químicos. Y eso sin tener en cuenta las largas horas, los salarios injustos, la falta de recursos e incluso el abuso físico. Muchos de nosotros estamos familiarizados con las noticias sobre las fábricas clandestinas de Nike, pero son solo una de las muchas marcas de moda rápida que violan los derechos humanos por el bien de la moda. Las personas que fabrican nuestra ropa están mal pagadas, mal alimentadas y empujadas a sus límites porque hay pocas otras opciones. En cambio, podemos apoyar proactivamente a los trabajadores de la confección y luchar por mejores condiciones y salarios.

Cualidades de las marcas de moda rápida

Así es como puedes identificar las marcas de moda rápida al comprar en línea o en la tienda:

• Busca producción rápida, ¿se lanzan nuevos estilos cada semana?

• Busca replicación de tendencias, ¿son los estilos de una marca en particular versiones baratas de las tendencias de los desfiles de moda recientes?

• Busca materiales de baja calidad, ¿son las telas sintéticas y las prendas están mal construidas, hechas solo para durar unos pocos usos?

• Busca dónde se realiza la fabricación, ¿la producción se lleva a cabo donde los trabajadores reciben salarios por debajo del mínimo vital?

• Busca precios competitivos, ¿se lanza nuevo stock cada pocos días y luego se le aplica un gran descuento cuando no se vende?

El auge de la moda lenta

"Es alentador saber que hay marcas, comunidades e individuos luchando por el planeta y la seguridad de los trabajadores de la confección."

Aunque la industria de la moda en su conjunto es culpable de cometer muchos crímenes contra las personas y el medio ambiente, es más evidente cuando se trata de la moda rápida. La obsesión de la sociedad por el consumismo puede dificultar dejarla, pero existen mejores opciones.

La moda lenta ofrece una alternativa, con una fabricación consciente (a veces incluyendo producción integrada verticalmente y en casa), derechos laborales justos, materiales naturales y prendas duraderas. Es alentador saber que hay marcas, comunidades e individuos que luchan por el planeta y la seguridad de los trabajadores de la confección.

Al comprar prendas de marcas responsables, alzar la voz por la responsabilidad social y la rendición de cuentas, y acudir a tiendas de segunda mano, podemos asegurar la autonomía y abogar por el medio ambiente y los demás.